Vergane glorie is ook glorie

Dag 2, Meppen - Bad Laer, 120 km (242)

Het is hoogseizoen, ook in Duitsland. Veel hotels en Gasthäuser zijn volgeboekt. In vroeger jaren kampeerden we, maar nu houden we van een beetje comfort. Na een lange dag fietsen zijn een behoorlijk bed en een eigen douche onweerstaanbaar.

We zijn dus aangewezen op die hotels en Gasthäuser. We durven het niet aan om op de bonnefooi ergens aan te kloppen, want de kans is groot dat de accommodatie is volgeboekt. Daar sta je dan, met je fiets en je blikken kont.

We reserveren een of twee dagen van tevoren. En dan ontkom je bijna niet aan Booking, een briljant, maar meedogenloos reserveringssysteem. Het geheim van Booking is voor de klant dat je met één druk op het scherm van je mobiele telefoon een kamer kunt reserveren, uit een breed en divers aanbod van accommodatie.

De meeste hoteleigenaren haten Booking, dat 15% commissie rekent, maar ze kunnen ook niet zonder. Voor hen is het levensbelang om hoog te scoren in de ratings: rapportcijfer 8 of hoger.

Die accomodaties zijn dan weer het eerst vol.

Zo komt het dat wij nu logeren bij hotel Mönter-Meijer, op een voormalig landgoed in Bad Laer.

Mönter-Meijer scoort een 5,8 bij Booking. Zo'n laag cijfer zie je zelden. In de horeca is dat zo'n beetje het begin van het einde. Alleen de achten en negens gaan over. Maar het kan best meevallen. Toen ik boekte hoopte ik op een stokoud hotel, met weinig luxe, maar veel karakter. Een beetje vergane glorie, met scheefgezakte kozijnen, een douche die alle kanten uit sproeit en een eigenzinnige eigenaar die de tucht van de markt trotseert.

Die hoop kwam uit.

“Oud familiebedrijf?” informeerde ik bij de gedistingeerde heer achter de receptie.

“Sinds 856,” antwoordde hij, zonder een spier te vertrekken.

Vergane glorie is ook glorie.

In de gang hangen foto’s van vroeger, in zwart-wit. Ook een oude prijslijst siert de muur. Betalen in Reichsmarken. De Reichsmark maakte in 1948 plaats voor de D-Mark, die in 2002 werd ingeruild voor de euro.

Niet veel later maakte Booking zijn opwachting.