Oude mannen op de fiets

We vertrekken 8 juni pas, maar vandaag gaan we proeffietsen, en en passant ons eerste stempel halen, in de Jacobskerk van Uithuizen. Dat is het startpunt van het Jacobspad naar Hasselt in Overijssel, onze eerste halteplaats. Fotograaf Corné Spaeridaens wacht ons op: foto’s voor de krant en voor onze blogs.

Het Hogeland!

Dit is bekend terrein, hier voelen we ons thuis, hier horen we Ede Staal zingen, hier hebben we al tientallen keren gereden. Op de racefiets. Heen tegen de noordenwind in, die hier meestal hard waait. Je ruikt de zee en proeft het zout. Terug op ons gemakje. Rustig sturen, soepel pedaleren, freewheelend naar huis, Zonder kaart of navigatie: we vinden hier blind de weg.

Vandaag is het anders. Toerfietsen met bepakking. Weinig wind, uit het zuidoosten. Met drie in plaats van twee, of alleen. Op ons stuur een mobiele telefoon, voorzien van een geavanceerd navigatiesysteem dat ons een rode lijn voorhoudt. Zelf zijn we blauwe stipjes die over het scherm kruipen, als vliegen over raam. We hoeven alleen de rode lijn te volgen. Goed opletten, en proberen behalve het scherm ook iets van het landschap en de dorpen mee te krijgen.

Vlakbij Zeerijp gaat het mis.

De rode lijn zegt links.

Daar staat een bord dat aangeeft dat de weg is afgesloten.

‘Rechts’ roept Henk, die doorgaans met geen stok van de rode lijn is af te krijgen.

’Sinds wanneer laten wij ons door een verkeersbordje tegenhouden?’ roep ik terug.

Ik kijk achterom. Behalve het bord wijst niets op een onneembare hindernis, de weg lijkt vrij.

Intussen knijpt Henk in de remmen - de krachtige hydraulische remmen van zijn Santos Travel Lite. Hij staat binnen vijf meter stil.

Sjon kan net op tijd stoppen. Ik draai m’n hoofd weer om. Te laat.

M’n fiets is nog heel. Die van Sjon ook. Op m’n rechterknie zit een schram. Maar hoe is het met m’n linkerhand? Daar landde ik op, in de berm. Het doet pijn, maar ik kan m’n vingers nog bewegen. Niets gebroken. Het zal wel blauw en dik worden. Maar we vertrekken 8 juni pas, dit is een proefritje.